只有一场惊险决赛才能让这届非洲杯不被遗忘

在本届非洲杯上，尽管比赛质量颇高，但缺少让人难忘的爆冷场面。正如评论所言，「有时，一届赛事最大的优点，也可能是最大的弱点。」决赛将由东道主摩洛哥对阵塞内加尔，两支被视为本届最强球队的队伍彼此对决，分别来自北非与撒哈拉以南：摩洛哥为东道主、世界杯半决赛队，塞内加尔则在近四届非洲杯中三次闯入决赛。

这届赛事在组织层面被誉为“内容生产机器”——44场比赛进入八强的8支球队进入淘汰赛。两场四分之一决赛质量较高，半决赛虽仅一球之差，但至少紧张而富有意义。问题出在16强阶段：三分之二的第三名晋级削弱了竞争悬念，且小组阶段以头对头来定降级级别也让对抗趋于平淡。正如另一名评论员所写，「16强阶段的问题在于其中一半比赛只是完成程序式任务。」

在季军战里，埃及对尼日利亚0-0打平后进入点球大战，尼日利亚以4-2取胜。萨拉赫与马尔穆什的点球射失，尼日利亚门将斯坦利·恩瓦巴利扑出两脚，卢克曼罚入制胜点球，帮助尼日利亚问鼎季军。赛前还有争议：第36分钟尼日利亚的进球在VAR复核后因建攻中肘击埃及后卫哈姆迪·法西被判无效。

本世纪以来，决赛两队主帅竟然均非外籍，这在非洲杯历史上较为罕见。塞内加尔主帅帕佩·蒂亚乌出生在达喀尔、早年在圣-艾蒂安等地效力并执教多支欧洲球队，摩洛哥主帅瓦利德·雷格拉吉则在巴黎郊区长大，职业生涯多在法兰西发展。随着非洲足球在管理层上的持续探索，这一领域终于开始呈现更本土化与多元化的趋势，或将为未来的竞争格局带来深远影响。