世界杯热潮能否成为MLS的火箭燃料？美职联将一探究竟

美国职业足球联盟（MLS）希望把今年夏天在北美举行的世界杯热潮转化为联赛的“火箭燃料”。回顾历史，世界杯确实曾在MLS诞生前后塑造过一次显著的关注度：1988年世界杯后，美国获得1994年世界杯主办权，但设有“世界杯开赛前必须建立有竞争力的职业联赛”的条件——这一点在NASL于1985年崩溃后并未实现。尽管当时未能达成这一条件，两年后MLS正式成立，至今已运营三十余年，仍在继续发展。

MLS高层希望用2026年世界杯在美国的落地作为关键契机，推动整个北美足球生态的成长， commissioner Don Garber 在年度“联赛状态”讲话中称：“下一个十年将重新定义MLS及北美足球的可能性。随着世界聚焦北美，2026世界杯很快就会成为我们整个生态系统的火箭燃料，并推动MLS。”

不过，关于世界杯热潮的效应并非一成不变。Garber 在一次访谈中也提到过研究发现世界杯结束后国内联赛的关注度会提升“15%到20%”。但大量研究显示，这种增幅往往受前期基础、扩张步伐和投资水平等多重因素影响，难以将上涨简单归因于世界杯。正如斯塔芬·斯米杨斯基等人合著《Soccernomics》所揭示的那样，世界杯热潮是现实存在的，但其规模与持续性高度依赖于多方变量。