MLS季后赛：明尼苏达在加时前以点球击败西雅图，梅西领衔迈阿密横扫纳什维尔晋级东部半决赛

MLS季后赛继续发力，西区第一轮的第三场比赛上演惊险对决，明尼苏达联在常规时间3-3战平西雅图音速后，进入点球大战，并在11轮点球中以门将对决最终击败对手，晋级西区半决赛，成为本赛季西区历史上第三次闯入半决赛的球队。与此同时，东部的迈阿密国际在决定性的第一轮第3场以4-0横扫纳什维尔SC，整场比赛由梅西牵头，迈阿密的通道被迅速打开。

在明尼苏达与西雅图的对阵中，音速队在开场不久就取得领先。阿尔伯特·鲁斯纳克利用丹尼·穆索夫斯基与努后·托洛的传球，于第5分钟打入一球，取得1-0领先。三分钟后，穆索夫斯基接球后禁区中路完成无助攻的个人进球，帮助球队将领先扩大为2-0。明尼苏达随即进入高强度追分节奏。第19分钟，豪佩里亚在定位球混战中打进一球，将比分改写为2-1。此时场上形势因西雅图后卫约瑟夫·罗萨雷斯因暴力行为被出示红牌而变得复杂。

下半场形势再度发生变化。第62分钟，杰斐逊·迪亚斯打进一粒关键进球，使明尼苏达在人数劣势下实现了反超。第71分钟，安东尼·马尔卡尼奇再下一城，进一步扩大领先。尽管如此，西雅图在第88分钟由乔丹·莫里斯扳平比分，双方将战平带入点球阶段。斯特凡·弗赖（Stefan Frei）在扑救方面承担着重任，但由于球队在点球大战中需要第一个对手射门的门将位置调整，最终由替补门将托马斯在首轮前段时间的短暂出场中完成了比赛中的关键动作，明尼苏达的门将戴恩·圣克莱尔（Dayne St Clair）则在常规时间内对多次射门作出关键扑救，总体发挥稳定。最终，明尼苏达以11轮点球大战胜出，晋级西区半决赛，这是该队本队史第三次挺进西区的半决赛。

在东部方面，迈阿密国际在对阵纳什维尔SC的比赛中展现出压倒性优势。梅西在上半场就完成两粒进球并贡献两次助攻，帮助球队以4-0在系列赛的决定性第3场里取得巨大比分差。tadeo Allende在下半场再度爆发，先后在约3分钟内打入两球，彻底点燃迈阿密的晋级信心。梅西在该系列赛中直接参与了对方八个进球中的全部八球，其中他个人打进五球、贡献三次助攻，成为迈阿密横扫对手的核心发动机。

迈阿密国际的连胜也让球队的前景变得更加明朗。小组赛的胜负并不影响他们进入东部半决赛的走势，而接下来他们将前往对阵东一区的头号种子费城联合队或纽约城 FC 的胜者，角逐东部决赛席位。两队的胜者将于11月22日或23日迎来东部半决赛的对手，紧接着在12月6日进行MLS杯决赛的最终角逐。

对迈阿密来说，这一轮的胜利也同时确认了梅西作为球队核心的影响力。梅西在对阵纳什维尔的比赛中不仅打入两球，还贡献两次助攻，他在本场比赛及系列赛中的出色表现也让他成为本赛季 MLS 最有价值球员（MVP）的有力竞争者，并且他刚刚签下一份为期三年的新合同，确保到2028年仍将效力于迈阿密国际。若他再度赢得MLS MVP奖项，他将成为联盟历史上首位连庄的MVP得主。

这是迈阿密首次在 MLS 季后赛中走到这样的位置。回顾一年前，梅西初次加盟球队时，他们在第一轮的第3场就因主场失利而止步；但本赛季他们改写了历史，这也被主帅马斯切拉诺视作球队整体水平提升的直接体现。对梅西而言，他在13场比赛中已经成为球队最具决定性的球员之一，他的状态正处于职业生涯的黄金期。

“我们知道辛辛那提将是一场艰难的考验，”迈阿密的后防核心若尔迪·阿尔巴在球队第100次出场后谈到对手时表示，“但我们已经准备好，球队的防线、中场与进攻都在一起工作，前景值得期待。”

同时，马斯切拉诺也强调了球队的整体表现：“我会说球队打出了一场近乎完美的比赛，防守、中场和进攻都配合得非常到位。”

展望未来，迈阿密与辛辛那提的比赛将成为东部半决赛的焦点之一。对辛辛那提来说，赛季中段的强势表现在此刻仍然具有挑战性。费城联与纽约城之间的胜者将成为迈阿密下一轮的对手，双方的对决将决定谁能在12月6日的 MLS 杯决赛上会师。