福登本应接过德布劳内王座，却在曼城陷入低迷

在曼城主场Etihad Stadium进行的关键战中，76分钟时福登兜防失位，让埃利奥特·安德森打出20码扳平。紧接着仅一分钟，瓜迪奥拉就把福登换下；而摩根·吉布斯-怀特的第一粒扳平也被追溯到福登的一次松散触球，整晚对他而言都是低迷之夜。随着阿森纳在布莱顿取胜，英超冠军竞争的天平再次向枪手倾斜。

本季福登的处境成为曼城在关键阶段的隐忧：他不再是球队昔日那位“风暴型”的核心组织者，尽管球队仍在追逐历史性的四冠王。接下来他们将先在周六的足总杯第五轮客战纽卡斯尔，随后在欧冠16强首回合对阵皇家马德里，3月22日又要在温布利迎战阿森纳，且联赛仍落后七分、少赛一场的 Arsenal。

瓜迪奥拉在赛前也对福登表达了支持：「一步步，他会回来的。我们在上场比赛也看到不少积极的东西，他的动态仍在，为哈兰德创造了两次射门机会。这就是我们希望从菲尔身上看到的。要在最后三分之一的区域拥有极度自由的心态与灵魂，去释放他的天赋。拿球、转身、再拿球，继续前进。一步一步，他会做得更好。」

去年的世界俱乐部杯，福登在四场比赛中攻入三球，其中包括在奥兰多对阵阿尔希拉尔的16强次回合打进他为俱乐部贡献的第100球，比赛在第104分钟发生。他沿左路推进，锁定里昂的拉扬·切尔基，完成了一记精彩的凌空抽射，将比分定在3-3。最终曼城以4-3惊险出局。自那时起，赛季初的缓慢回温期逐渐过后，福登曾有一段在九场比赛里打进8球的高光期，其中包括11月5日对多特蒙德的4-1胜中的两球，为他重新确立核心地位提供了希望。